在墨西哥丛林中意外发现的失落已久的玛雅城市，它的样子

一座规模相当于爱丁堡三倍的巨大玛雅城市在消失于墨西哥丛林树冠下几个世纪后，被考古学家重新发现。

这个隐蔽的建筑群中散布着迷人的地标，从金字塔和运动场，到连接地区和圆形剧场的堤道。考古学家利用激光雷达发现了这座位于东南部坎佩切州的城市，激光雷达是一种扫描埋在植被下的结构的激光。

他们推测，该遗址的密度仅次于卡拉克穆尔，后者是古代拉丁美洲已知的最大的玛雅遗址。一位考古学家在浏览互联网上的一些数据后，“偶然”发现了三个遗址。每个地区的面积都和苏格兰首都爱丁堡差不多。

这座失落的城市被埋在墨西哥丛林下几个世纪了（图片来源:盖蒂图片社/ iStockphoto)

美国杜兰大学（Tulane University）的博士生卢克·奥尔德-托马斯（Luke Auld-Thomas）说：“我在谷歌搜索的第16页上找到了一个墨西哥环境监测组织做的激光调查。”

这次调查是利用激光雷达进行的，激光雷达是一种遥感技术，它可以从飞机上发射数千个激光脉冲，根据信号返回所需的时间来绘制下面物体的地图。但是，当奥尔德-托马斯使用考古学家使用的方法处理数据时，他发现了其他人忽视的东西——一座巨大的古城，在公元750年至850年的鼎盛时期，可能居住了3万至5万人。

据研究人员称，这比该地区目前的人口还要多。奥尔德-托马斯和他的同事将这座城市命名为瓦莱里亚纳（Valeriana），以附近的一个泻湖命名。该研究的合著者马塞洛·卡努托教授说，这座城市挑战了西方关于热带是“文明灭亡之地”的观念。

相反，该地区是丰富而复杂的文化的家园，他说。考古学家认为，气候变化可能在这座城市的衰落和最终被遗弃中发挥了关键作用，但这一说法尚未得到证实。

该地区可能居住着3万至5万人（图片来源:盖蒂图片社/ iStockphoto)

瓦莱里亚纳拥有“首都的标志”，在建筑密度上仅次于100公里（62英里）外令人惊叹的卡拉克穆尔遗址。考古学家将这座城市描述为“隐藏在众目睽睽之下”，因为它距离现在大多数玛雅人居住的Xpujil附近的一条主要道路只有15分钟的步行路程。

研究人员说，因为“没有人去过那里”，所以没有这座城市的照片。这座古老的大都市占地约16.6平方公里，拥有两个相距约2公里（1.2英里）的大型建筑中心，由密集的房屋和堤道网络连接起来。

该遗址包括两个广场和庙宇金字塔，玛雅人可能在这里进行崇拜，隐藏玉器面具等宝藏，并埋葬他们的死者。一种古老的球类运动也可能在专门指定的场地进行。

位于卡拉克穆尔的玛雅古城（图片来源:盖蒂图片社/ iStockphoto)

水库的迹象也表明，市民有能力操纵景观，以维持大量人口。

奥尔德-托马斯和卡努托教授在三个丛林地点进行了调查，确定了6764座大小不一的建筑。

伦敦大学学院的伊丽莎白·格雷厄姆教授没有参与这项研究，她说，这些发现强化了玛雅人生活在复杂的城市或城镇而不是孤立的村庄的观点。她说：“关键是，这片土地肯定是有人定居的——也就是说，在过去就有人定居了——而不是像肉眼所看到的那样，是无人居住或‘荒野’的。”

研究表明，人口密集的玛雅文明在公元800年后因难以应对气候挑战而崩溃。奥尔德-托马斯先生说：“这表明，在干旱条件开始时，这片土地上完全挤满了人，没有多少灵活性。”因此，随着人们搬到更远的地方，整个系统可能基本上都崩溃了。”

战争和16世纪西班牙入侵者对该地区的征服也引发了玛雅城邦的衰落。